Le week-end dernier, nous avons eu le plaisir de préparer officiellement nos nouveaux étudiants d’échange (Outbounds) à leur année d’échange à venir. Avec le lancement du programme de Rotary International, commence pour ces jeunes un voyage qui dépasse largement le cadre d’une simple année scolaire à l’étranger – il s’agit du début d’une étape de vie profondément marquante.

Pour chacun et chacune, cette étape signifie avant tout quitter ce qui est familier. Sortir de sa zone de confort, partir vers un nouveau pays, une nouvelle langue et une nouvelle famille d’accueil. L’enthousiasme face à cette aventure est grand – et en même temps, le respect, l’incertitude et de nombreuses questions accompagnent cette période particulière. Cette combinaison d’excitation et d’appréhension touche non seulement les jeunes, mais aussi leurs parents, qui s’apprêtent à laisser partir leur enfant pour une année.

C’est précisément là qu’intervient le week-end Outbound : à travers des ateliers, des échanges avec les Rotex (anciens participants) et de nombreux moments partagés, un fort sentiment de communauté s’est rapidement créé. Les jeunes ont pu se rencontrer, échanger leurs premières expériences, poser leurs questions et réaliser qu’ils ne sont pas seuls avec leurs émotions. Pas à pas, l’incertitude a laissé place à la confiance, et la retenue à une réelle joie d’anticipation.

Ils se préparent également à une mission importante : devenir des ambassadeurs et ambassadrices du programme d’échange Rotary et de la Suisse – ouverts, curieux et prêts à découvrir de nouvelles cultures.

Un moment particulièrement émouvant du week-end a été la remise des blazers Rotary. Encore sans pins aujourd’hui – mais bientôt porteurs d’histoires venues du monde entier. Chaque pin représentera des rencontres, des amitiés, des défis et des expériences inoubliables qui marqueront ces jeunes pour toute leur vie.

Un grand merci à toutes les personnes engagées dans les commissions jeunesse, les Rotary Clubs ainsi qu’à Rotex. C’est grâce à votre engagement précieux que ce week-end peut exister.

Nous souhaitons à tous les étudiants d’échange une année inoubliable, riche en nouvelles perspectives, en courage, en ouverture et en amitiés internationales.

Merice Rüfenacht, Media